Végétations d’algues à ramifications verticillées, ancrées au substrat par des rhizoïdes (charophytes), présentes dans des eaux stagnantes parfois faiblement courantes, douces ou saumâtres, faiblement acides à basiques, oligotrophes à mésoeutrophes, non ou très peu polluées. Elles colonisent des substrats meubles, formant des peuplements pionniers éphémères ou pérennes, monospécifiques à paucispécifiques, pouvant constituer la strate la plus profonde de la végétation aquatique.
Espèces caractéristiques : Chara vulgaris, Chara aspera, Chara globularis, Chara contraria
- Correspondances typologiques :
ZH : p.p. (eaux stagnantes) / non car aquatique (eaux courantes)
Ordres :
- Nitelletalia flexilis W.Krause 1969
- Charetalia intermediae F. Sauer 1937
- Charetalia canescentis F.Fukarek ex W.Krause 1997
Note CatVeg : d’après Theurillat (Mucina et al., 2016) l’ajout de l’épithète intermediae est possible puisque la classe est explicitement basée sur l’ordre unique des Charetalia F. Sauer 1967 et que la diagnose de cet ordre ne contient que Chara papillosa (= Chara intermedia) - recommandation 10C du code de nomenclature. De nombreuses associations décrites au sein de cette classe sont constituées d’une seule espèce dont l’écologie est parfois assez large. Il est ainsi complexe de positionner ces associations dans le synsystème sur la seule base floristique car elles peuvent tout aussi bien prendre place dans une alliance neutrophile que dans une alliance légèrement acidiphile. La position de ces associations est donc provisoire et sera amenée à évoluer en fonction des connaissances, et surtout d’une meilleure description phytosociologique et écologique. Enfin, comme pour la plupart des classes aquatiques, un nombre non négligeable d’associations pourrait constituer des communautés basales d’alliance, d’ordre ou de classe (Charetum canescentis, Charetum asperae, Charetum contrariae, etc).